MANILA, Philippines — Binawi ng apat sa mga nagpakilalang dating bodyguard ni dating Ako Bicol Party-list Rep. Zaldy Co ang nauna nilang mga salaysay na nag-uugnay kina Pangulong Ferdinand Marcos Jr., dating House Speaker Martin Romualdez, at mismong kay Co sa umano’y malawakang cash deliveries na may kaugnayan sa isinasagawang imbestigasyon sa mga flood control project. Ang pagbawi ng kanilang mga pahayag ay nagbigay ng panibagong yugto sa kontrobersiyal na usapin na ilang buwan nang sinusubaybayan ng mga awtoridad.
Sa mga sinumpaang salaysay na isinumite sa mga awtoridad, sinabi ng apat na dating bodyguard na hindi umano totoo ang ilan sa kanilang mga naunang pahayag. Ayon sa kanila, napilitan silang lumagda sa mga affidavit na nag-uugnay sa Pangulo, kay Romualdez, at kay Co sa umano’y paghahatid ng mga maleta ng salapi. Inihayag din nila na nais nilang ituwid ang kanilang mga naunang testimonya.
Nauna nang naging sentro ng mga pagdinig sa Senado at ng mga imbestigasyon ng Office of the Ombudsman ang mga alegasyon ng grupo ng mga dating bodyguard, na nagsabing nagsilbi silang “bagmen” sa umano’y pamamahagi ng malaking halaga ng salapi na iniuugnay sa mga flood control project. Gayunman, sinabi ng Office of the Ombudsman noong Hunyo na kinakailangan ang magkakahiwalay at detalyadong sinumpaang salaysay ng bawat testigo upang mapatunayan ang kredibilidad at bigat ng kanilang mga pahayag.
Samantala, nanindigan ang Malacañang na ang mga naunang alegasyon laban kay Pangulong Marcos ay walang sapat na batayan at hindi magtatagumpay sa korte kung walang matibay na ebidensiya. Nauna ring iginiit ng Palasyo na hindi makikialam ang Pangulo sa anumang imbestigasyon at hahayaan nitong manaig ang tamang proseso ng batas.
Sa hiwalay na pahayag, sinabi rin ng Armed Forces of the Philippines (AFP) na ang mga indibidwal na nagpakilalang dating Marines ay wala na sa aktibong serbisyo noong panahong naganap ang mga pangyayaring kanilang isinasalaysay. Binigyang-diin ng AFP na ang kanilang mga kilos at pahayag ay isinagawa bilang mga pribadong mamamayan at hindi sa ngalan ng militar.
Patuloy namang hinihintay ang magiging tugon ng Office of the Ombudsman at iba pang kinauukulang ahensya hinggil sa pagbawi ng apat na testigo sa kanilang mga naunang testimonya at kung paano ito makaaapekto sa nagpapatuloy na mga imbestigasyon kaugnay ng umano’y iregularidad sa mga flood control project.
Sinabi rin ng apat na dating bodyguard na isa sa mga dahilan kung bakit sila pumayag na lumagda sa naunang joint affidavit ay dahil umano sa ipinangakong tulong pinansyal na sapat upang hindi na sila magtrabaho sa loob ng dalawang taon, gayundin ang katiyakan sa seguridad ng kanilang mga pamilya. Ayon sa kanila, ang mga pangakong ito ay kapalit umano ng kanilang paglagda sa naturang affidavit. Wala pang opisyal na tugon ang mga indibidwal na kanilang idinawit sa naturang alegasyon.
Si Venus L Peñaflor ay naging editor-in-chief ng Newsworld, isang lokal na pahayagan ng Laguna. Publisher din siya ng Daystar Gazette at Tutubi News Magazine. Siya ay isa ring pintor at doll face designer ng Ninay Dolls, ang unang Manikang Pilipino. Kasali siya sa DesignCrowd sa rank na #305 sa 640,000 graphic designers sa buong daigdig. Kasama din siya sa unang Local TV Broadcast sa Laguna na Beyond Manila. Aktibong kasapi siya ng San Pablo Jaycees Senate bilang isang JCI Senator.
- Venus L Peñaflor
- Venus L Peñaflor
- Venus L Peñaflor
- Venus L Peñaflor
