SANTA CRUZ, Laguna | Isang graft complaint ang inihain sa Office of the Ombudsman laban kay Laguna Governor Sol Aragones at ilang provincial officials kaugnay ng pagpapatupad ng financial assistance at Civil Service Review Program ng pamahalaang panlalawigan, partikular sa pagpapalabas umano ng ₱15,500 para sa bawat benepisyaryo ng programa.
Inihain noong Lunes, Setyembre 28, ang reklamo nina Laguna Board Members Lorenzo “Boy” Zuñiga Jr., Karla Adajar at Princess Lajara, kasama si Calamba City Councilor Niño Lajara. Iniuugnay ng mga nagreklamo ang kanilang mga alegasyon sa posibleng paglabag sa Sections 3(e) at 3(g) ng Republic Act 3019 o Anti-Graft and Corrupt Practices Act.
Ayon sa reklamo, nakatanggap umano ang bawat benepisyaryo ng ₱15,500 para sa review program at kalaunan ay inatasang i-turn over ang halaga sa isang pribadong review center bilang bayad sa serbisyo. Hiniling ng mga complainant sa Ombudsman na siyasatin kung dapat bang dumaan sa government procurement process ang naturang serbisyo sa halip na direktang ipalabas ang pondo sa mga indibidwal na benepisyaryo.
Kinuwestiyon din ng mga nagreklamo ang legal at budgetary basis ng programa, kabilang ang sinasabing guidance ng Provincial Legal Services Office at mga kondisyong nakapaloob sa authorization ng Sangguniang Panlalawigan. Hiniling din nilang suriin ang billing records at disbursement documents na may kaugnayan sa programa.
Isa pang isyung binanggit sa reklamo ang mga dokumentong hinihingi sa ilang benepisyaryo, kabilang ang diploma at certificate of indigency. Ayon sa mga complainant, may mga dokumentong pinagdududahang peke, falsified o kung hindi man ay hindi balido. Ang mga paratang na ito ay bahagi ng reklamo at hindi pa napatutunayan ng Ombudsman.
Kinuwestiyon din nina Zuñiga at kanyang mga kasama ang halagang ₱15,500 bawat reviewee. Ayon sa reklamo, may ibang review center na nag-aalok umano ng maihahambing na serbisyo sa humigit-kumulang ₱6,000. Dahil dito, hiniling nila sa Ombudsman na alamin kung nagdulot ang programa ng financial disadvantage sa pamahalaang panlalawigan.
Samantala, itinanggi ni Aragones ang anumang maling gawain kaugnay ng review program. Sa nauna niyang pahayag noong Setyembre 15, sinabi ng gobernador na ang ₱15,500 ay inilaan para sa pagbabayad sa review centers at hindi bilang personal na cash allowance ng mga benepisyaryo.
Kasunod ng paghahain ng reklamo, kinondena naman ni Aragones ang pagkalat sa social media ng mga detalye ng complaint bago pa man umano matanggap ng kanyang tanggapan ang opisyal na kopya. Ayon sa gobernador, ang naturang hakbang ay nagpapakita umano ng masamang layunin at pagtatangkang sirain ang kanyang reputasyon.
Sinabi ng Office of the Governor na hindi pa nito natatanggap ang formal copy ng reklamo at hinihintay ng kanyang legal team ang dokumento upang masuri nang mabuti ang mga alegasyon. Ayon sa pahayag ni Aragones, maglalabas siya ng buo at pormal na tugon kapag natanggap at napag-aralan na ang complaint sa tamang legal na proseso.
Iginiit din ni Aragones na hindi dapat agad paniwalaan ang mga alegasyong hindi pa dumaraan sa kaukulang legal na proseso. Sinabi niyang magpapatuloy ang mga programa at serbisyo ng provincial government habang hinihintay ang susunod na hakbang sa usapin.
Ang reklamo ay nakasandig sa Sections 3(e) at 3(g) ng RA 3019. Saklaw ng Section 3(e) ang mga gawaing maaaring magdulot ng undue injury sa isang partido, kabilang ang gobyerno, o pagbibigay ng unwarranted benefits, advantage o preference sa isang pribadong partido sa pamamagitan ng manifest partiality, evident bad faith o gross inexcusable negligence. Ang Section 3(g) naman ay tumutukoy, bukod sa iba pang requirements ng batas, sa pagpasok ng isang public officer sa kontrata o transaksiyon para sa gobyerno na manifestly at grossly disadvantageous sa pamahalaan.
Gayunman, ang paghahain ng complaint sa Ombudsman ay hindi nangangahulugang napatunayan na ang mga alegasyon o awtomatikong may pananagutan sa kriminal o administratibong kaso ang mga respondent. Ang reklamo ay kailangan munang dumaan sa pagsusuri at imbestigasyon ng Ombudsman bago magkaroon ng kaukulang aksiyon batay sa ebidensiya.
Sa ngayon, nananatiling magkasalungat ang mga posisyon ng mga complainant at ng Office of the Governor sa pagpapatupad ng review assistance program. Nais ni Zuñiga at ng kanyang mga kasama na siyasatin ng Ombudsman ang legalidad, procurement process, dokumentasyon at paggamit ng pondo, habang iginiit naman ni Aragones na ang ₱15,500 ay inilaan para sa review services at nangakong haharapin ang reklamo sa tamang legal na proseso.
ADVERTISEMENT
Si Venus L Peñaflor ay naging editor-in-chief ng Newsworld, isang lokal na pahayagan ng Laguna. Publisher din siya ng Daystar Gazette at Tutubi News Magazine. Siya ay isa ring pintor at doll face designer ng Ninay Dolls, ang unang Manikang Pilipino. Kasali siya sa DesignCrowd sa rank na #305 sa 640,000 graphic designers sa buong daigdig. Kasama din siya sa unang Local TV Broadcast sa Laguna na Beyond Manila. Aktibong kasapi siya ng San Pablo Jaycees Senate bilang isang JCI Senator.
- Venus L Peñaflor
- Venus L Peñaflor
- Venus L Peñaflor
- Venus L Peñaflor
