“Pigilan ang pagkalat ng Omicron variant na magdulot ng panibagong wave ng mga impeksyon,” ayon sa babala si Philippine Red Cross Chairman and CEO Sen. Richard Gordon sa mga awtoridad at sa general public noong Huwebes, Disyembre 30.

Ang Pilipinas nakapagtala ng pinakamataas sa isang araw na tally na 1,623 bagong kaso ng COVID-19 mula noong Nobyembre 21. Ang positivity rate o porsyento ng mga taong nagpositibo sa virus laban sa kabuuang populasyon na nasuri ay umakyat sa 6.6%, na nagpapahiwatig ng mataas na transmission rate ayon sa mga pamantayan ng World Health Organization (WHO), at ito ang pinakamataas na naitalang bilang ng bansa mula noong Oktubre 31.

“There is no room for complacency and inaction especially during the holiday season when more people are out and about. Let us make haste slowly. We need to provide jobs and opportunities for our people to start paying back our PHP 11.9 Trillion debt and recovering our economic standing, but we must do so without compromising public health and safety, especially amid the threat of the Omicron variant,” ayon kay Gordo.

Binanggit nya ang sinabi ni WHO Director-General Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus ukol sa babala ng “tsunami of cases” na dulot ng “kambal na banta” ng mas nakahahawang mga variant ng Omicron at Delta.

Bagama’t ang Department of Health (DOH) ay naka-detect lamang ng 4 na kaso ng Omicron variant, ito ay kasalukuyang nananasalasa sa buong mundo. Ang United States ay nag-ulat ng isang record-breaking na 7-araw na average ng mga bagong kaso ng COVID-19 sa 258,312, habang ang France ay nagtala ng isang bagong pambansa at European record na 208,000 na araw-araw na impeksyon. Halos 800 kaso ng Omicron ang nakita sa India, na nagpapataas ng pangamba sa isa pang wave ng pandemya, ayon sa report.

“The Philippines cannot afford another surge of infections that will overwhelm our already burdened public health system. We need to prepare our healthcare workers and equip our facilities to isolate and treat the infected,” ayon sa Red Cross chairman.

Hinikayat ni Gordon ang mga kaukulang ahensya na magpalakas ng routine testing sa komunidad, manggagawa at mga mga healthcare workers  upang matukoy, maiwasan at matugunan ang posibleng transmission ng Omicron.

Nagsara ang taong 2021 na ang bansa ay may kabuuang 2,843,979 na confirmed case ng Covid-19 matapos maitala ang 2,961 new infections noong Bisperas ng Bagong Taon.

Ang nangungunang rehiyon na may pinakamaraming kaso sa nakalipas na dalawang linggo ay ang National Capital Region na may 1,981 o 68 porsiyento, Calabarzon na may 431 o 15 porsiyento, at Region 3 na may 179 o 6% ng mga bagong kaso sa bansa, ayon sa report ng Department of Health (DOH).

Ang mga bagong kaso noong Biyernes ay nagpakita ng 82.4 porsyento ng pagdami mula noong Huwebes na 1,623, ito ay nagtaas sa bilang ng active cases sa 14,233.

Sa mga aktibong kaso, 8,365 ang banayad, 628 ang asymptomatic, 342 ang kritikal, 1,701 ang malala, at 3,197 ang katamtaman.

“Of the 2,961 reported cases today, 2,927 or 99 percent occurred within the recent 14 days – December 18 to 31, 2021,” ayon sa DOH.

Sa Covid-19 bulletin, naitala rin ang DOH ng 481 na bagong recoveries na nagtulak sa kabuuang bilang ng recoveries sa 2,778,242.

Dahil sa pagdami ng mga kaso ng Covid-19 sa gitna ng kapaskuhan, pinapanatili ng COVID-19 task force ng Pilipinas ang buong bansa sa Alert Level 2 status mula Enero 1 hanggang 15, 2022.

“The Inter-Agency Task Force (IATF) on Wednesday, December 29, 2021, approved the recommendation to maintain all provinces, highly urbanized cities, and independent component cities under Alert Level 2 from January 1, 2022 until January 15, 2022,” ayon kay Acting Presidential Spokesperson, Cabinet Secretary Karlo Nograles sa isang press statement.

Noong Miyerkules, iniulat ng Department of Health (DOH) ang 889 na active cases ng Covid-19, na nagtulak sa buong bansa sa tally na mahigit 2.8 milyon.

Ang bilang na ito ang pinakamataas na bilang ng daily attack rate na naitala ng bansa mula noong Nob. 27.

Tumaas din ang positivity rate sa 4.5 percent, na pinakamataas din simula noong Nob. 13.

Sinabi ni Health Undersecretary Maria Rosario Vergeire na hindi pa rin malinaw kung ang surge ay dahil lamang sa holiday activities o dahil sa Omicron variant.

Kaugnay nito, sinabi ni Nograles na naglabas din ang IATF ng updated na risk classification ng mga bansa, teritoryo, at hurisdiksyon simula Enero 1 hanggang 15.

Ang mga destinasyon sa ilalim ng “red list” o may high risk ng Covid-19 infection ay ang Eswatini, Lesotho, Malawi, Mozambique, Namibia, at Spain.

Nasa “green list” naman o low risk of Covid-19 infection ang Bangladesh, Benin, Bhutan, British Virgin Islands, China (Mainland), Cote d’ Ivoire (Ivory Coast), Djibouti, Equatorial Guinea, Falkland Islands (Malvinas), Fiji, The Gambia, Guinea, Hong Kong (Chinese Special Administrative Region), Indonesia, Kuwait, Kyrgyzstan, Liberia, Montserrat, Oman, Pakistan, Paraguay, Rwanda, Saba (Special Municipality of the Kingdom of the Netherlands), Saint Barthelemy, Sao Tome and Principe, Senegal, Sierra Leone, Sint Eustatius, Taiwan, Timor-Leste (East Timor), Togo, Uganda at United Arab Emirates. 

Ang lahat ng iba pang bansa/teritoryo/ hurisdiksyon na hindi binanggit sa itaas ay nasa ilalim ng “yellow list” o ang mga nasa katamtamang panganib ng impeksyon sa Covid-19.

Sa rekomendasyon ng Department of Foreign Affairs, inaprubahan din ng IATF ang pagtanggap/pagkilala para sa mga layunin ng arrival quarantine protocols gayundin para sa interzonal/intrazonal movement ang national Covid-19 vaccination certificate ng Armenia, Belgium, Canada, France, Germany, Kuwait, New Zealand, Sri Lanka, Thailand, United States of America, at Oman.

Karagdagan pa ito sa iba pang mga bansa/teritoryo/ hurisdiksyon na ang mga proof of vaccination ay inaprubahan na ng IATF para sa pagkilala sa Pilipinas, at nang walang pagkiling sa iba pang mga proof of vaccination na inaprubahan ng IATF para sa lahat ng inbound travellers.

Ang Bureau of Quarantine, ang Department of Transportation-One Stop Shop at ang Bureau of Immigration ay inaatasan na kilalanin lamang ang mga proof of vaccination na naaprubahan ng IATF.